Nombre científico: Alcedo atthis
Orden: Coraciformes
Familia: Alcedinidae
Longitud: 16-17 cm
Peso: 16-23 g
Altura: 27 cm
Vida social: Solitario
Descripción:
Ave pescadora bastante pequeña y con inconfundibles colores “joya voladora”.
También se le conoce por el nombre de “flecha azul”, por sus colores y su
velocidad. Cuando está posado(una rama de sauce, caña de carrizo, aliso…)
parece bastante achaparrado pero en vuelo tiene forma de dardo, su pico es un
puñal de temibles proporciones con el que atrapa a sus presas, tiene una cabeza
grande, alas cortas y patas(con tres dedos semisoldados dirigidos hacia
adelante y el cuarto hacia atrás, por lo que no tiene membrana natatoria)
pequeñas, plumaje destellante, azul irisado y verde esmeralda por encima, y
castaño anaranjado por debajo, con muchas manchas blancas en garganta y cuello;
pico negro, patas rojo brillante.
Hay que puntualizar que aunque el Martín
pescador es famoso por posarse en las ramas, también puede flotar apenas unos
segundos sobre el agua antes de sumergirse a por su presa.
Martín pescador en un posadero en el Río Águeda en Ciudad Rodrigo.
Los dos sexos son iguales a excepción de
un pequeño detalle: en la base de la mandíbula inferior, la hembra del Martín
pescador luce una mancha de color rojo que a medida que se acerca la época del
celo se va haciendo más grande hasta que ocupa prácticamente toda la longitud
de la parte inferior del pico.
Respecto al comportamiento se posa
alertamente, mirando hacia abajo y meneándose nerviosamente de vez en cuando,
zambulléndose luego en busca de pequeños peces e insectos, ocasionalmente
cerniéndose antes de sumergirse. Vuelo rasante (mantenido una altura casi
constante respecto a la lámina de agua), directo, sorteando los obstáculos y
volando muy rápido sobre el agua.
Voz: Un chií o
chií-quii agudo y aflautado, ligeramente rechinante, que repite velozmente
cuando está excitado. El canto, poco frecuente, consiste en una serie de notas
similares y un breve trino, ya sea en
vuelo o posado.
Hábitat: Al Martín
Pescador le gusta pescar en aguas claras y se encuentra sobre todo al borde de
los ríos tranquilos, aunque también se puede observar cerca de la costa, en
pantanos, lagunas, pozas, canales y charcas. Tiene predilección por los tramos
medios de los ríos. El frío le pone a prueba, y el hielo de las aguas dulces,
en inviernos rigurosos, resulta fatal para él, ya que al congelarse la lámina
de agua del río le impide cazar su ansiado alimento, produciéndose una gran
mortalidad de esta especie. En esta estación por la congelación de las aguas
muchos individuos se ven obligados a buscar depósitos de agua artificiales como
son los embalses, acequias, los estanques o las balsas.
Martín Pescador en posadero en zona de El Vado. Río Águeda.
Nido: El nido se
construye en la fase final del apareamiento.
La pareja selecciona un talud desnudo
arenoso de la ribera en la que habitan y principalmente el macho, excava con el
pico un largo túnel de entre 50 cm y un metro de largo, forrado débilmente con
espinas de peces y rematado en una cámara para alojar la puesta.
La entrada del tunel es descubierta a
menudo por un depósito blancos de deyecciones.
El nido está situado a gran altura
respecto a la lámina de agua para evitar la entrada de ratas de agua y de
posibles inundaciones.
La pareja cría en el mismo lugar varios
años consecutivos.
En época de celo el macho ofrece presas
a la hembra previamente a las cópulas.
Video de nido de Martín pescador: http://www.arkive.org/kingfisher/alcedo-atthis/video-09c.html
Reproducción: El Martín pescador
es una especie troglodita a la hora de reproducirse, esta se realiza entre
Abril y Agosto, pudiendo efectuar dos puestas al año, esta segunda puesta se
realiza en otro nido antes de que vuele la primera, en años excepcionales puede
realizar una tercera puesta, aunque rara vez. Pone entre 5 y 10 huevos que son
de color blanco lustroso, casis redondos. Incuban ambos padres, durante 19 a 22
días. Una vez pasado la incubación nacen los pollos, que serán alimentados por
ambos padres. Las aves jóvenes, generalmente solo sobreviven dos pollos,
abandonan el nido entre los 21 y los 37 días, posteriormente se sitúan en un
posadero cercano al nido y permanecen en él 2 o 3 días hasta que se deciden a
volar.
Los jóvenes son semejantes a los
adultos, aunque con una coloración verde turquesa en lugar de azul y mas
apagada; las patas son, asimismo, más oscuras, tienen todos el pico más corto y
negro al modo de los machos, no siendo posible su sexado por este carácter.
Muda: Muda postnupcial
completa, que puede estar terminada en octubre, generalmente más tarde; puede
dejar sin cambiar alguna primaria central. La muda postjuvenil es parcial e
incluye las plumas corporales, extendiéndose en algunos ejemplares a parte o
toda la cola; terminada
en octubre si bien ejemplares nacidos
tarde
pueden tener plumaje juvenil hasta
diciembre.
Alimentación: Aunque es
fundamentalmente un predador de pequeños peces (piscardos, truchas jóvenes y
salmones jóvenes, bermejuelas, gobios, angulas…), el Martín pescador no desdeña
todo tipo de invertebrados, desde insectos acuáticos a cangrejos, renacuajos,
insectos, larvas acuáticas y camarones. Se ha registrado incluso comiendo
frutos de zarzas y saucos. Su alimentación es 60 % peces pequeños y el resto
invertebrados y algunos frutos.
Su forma de caza se basa en esperar en
su posadero a que los pequeños peces, de hasta 12 cm de largo, se pongan a su
alcance lanzándose en vertical y sumergiéndose para capturarlos. A la misma
velocidad que entró, sale del agua sin posarse en ella y vuela a su posadero
donde la manipula , remata a la presa con unos golpes y la lanza al aire para
tenerla en la posición correcta, siempre con la cabeza por delante, evitando
hacerse daño con las espinas y la traga. Si no tiene a su disposición un
posadero se cierne en el aire hasta que localiza a su presa y se lanza a por
ella.
Regurgitan pequeños gránulos que
contienen los restos indigeribles de su alimento como son las espinas del
pescado y restos de insectos, “egagrópilas”.
Distribución: Se encuentran
ampliamente distribuido en Europa (donde falta solo en Islandia y algunas otras
islas), Asia central y meridional, donde se extiende hasta la India, norte de
África y Nueva Guinea.
En la Península anida con poca densidad
repartido en lugares apropiados por toda ella; en cambio no cría en Baleares,
Canarias, ni en los territorios norteafricanos. Aunque resulta más común en las
regiones occidentales (particularmente en Extremadura y el oeste de Castilla y
León), en el norte (sobre todo en la cornisa cantábrica, Galicia, País Vasco,
Navarra y norte de Castilla y León), en Sierra Morena y en algunas provincias
catalanas y andaluzas. Resulta, en cambio, bastante escaso en La Mancha y en el
sureste árido, donde llega a faltar casi por completo. Esta población indígena
parece sedentaria en gran parte, aunque hay individuos que efectúan movimientos
erráticos. En invierno se añaden aves venidas de otros puntos de Europa.
En nuestro país habitan la subespecie athis, repartida por el sur y el
levante, y la subespecie ispida, que ocupa
el norte y el oeste peninsular.
Edad:
Pueden reconocerse 3 tipos de edad:
Juveniles con pecho “manchado” con
plumas verdosas; patas oscuras; plumas del ala nuevas.
1º
año otoño/2º año primavera Aspecto similar al adulto, pero
con las plumas de vuelo de misma generación, nuevas en otoño y gastadas en
primavera; punta de secundarias internas redondeada.
Adultos
con el pecho uniformemente anaranjado; en primavera patas de color naranja
intenso (CUIDADO: después de la cría pueden mostrar el mismo tinte oscuro que
los juveniles); si han detenido la muda, con plumas de vuelo nuevas y
desgastadas; si han completado la muda con plumas de vuelo muy nuevas en otoño
y ligeramente desgastadas en primavera; punta de secundarias internas
puntiaguda.
Estatus:
No amenazado, aunque muy sensible a la polución de los cursos de agua por la
incidencia directa en la fauna piscícola, que es su recurso alimenticio
principal.
Desplazamientos:
Las poblaciones del sur y sureste europeo se muestran mayoritariamente residentes,
mientras que las más norteñas y orientales son migradoras, por lo que se
desplazan en invierno hacia las regiones mediterráneas e incluso el valle del
Nilo. La migración posnupcial tiene lugar desde finales de septiembre hasta
principios de noviembre, aunque según la latitud puede adelantarse o retrasarse
la partida hasta un mes. La vuelta a los territorios de reproducción se produce
entre marzo y mayo.
Población:
En Europa se estima que existen 50.000-190.000 parejas reproductoras, de las
cuales 4.000-7.000 parejas se calculan que son aves ibéricas. Por otro lado, el
contingente migrador procedente de Europa central y oriental refuerza la
población española durante el invierno con varios miles de individuos. La
tendencia en nuestro país parece claramente descendente, aunque faltan estudios
a escala nacional; solamente en algunas regiones, como Extremadura, Navarra,
Cataluña y Vizcaya y las provincias occidentales de Castilla y León, la
población se mantiene más o menos estable.
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Por
José Ángel García.
