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Descripción: La jara pringosa es un arbusto
siempre verde que en condiciones óptimas puede llegar a medir hasta
2,5 o incluso hasta 4 m, pero que habitualmente no supera l,8 ó 2 m. Las hojas
van agrupadas por pares a ambos lados de los nudos (son opuestas), soldándose
entre sí en la base; son enteras, alargadas y estrechas, alcanzando hasta 10 cm
de largo por 1,5 cm de anchura y carecen de estípulas. Cuando son jóvenes
están fuertemente impregnadas de una sustancia pegajosa (el ládano) que
les da un aspecto brillante y se adhiere fácilmente a las manos y
ropa. Las flores son mu y grandes, de hasta 10 cm de diámetro, con
3 sépalos y 5 pétalos de un color blanco puro que en ocasiones
presentan unas manchas purpúreas en la base (forma que se ha denominado Cistus
ladanifer var. maculatus; esta forma con mancha se denomina jara de
las cinco llagas. El fruto es una cápsula globosa con 7-10 compartimentos que
se abre en la madurez en otras tantas valvas.
Flor de jara pringosa (Cistus
ladanifer).
Florece: De marzo a mayo.
Se cría: En los matorrales de sitios secos y
soleados, generalmente en ambientes de encinar, en terrenos silíceos (no
calcáreos), tales como granitos, gnéises, cuarcitas y pizarras, especialmente
en los suelos más degradados o menos evolucionados, por lo que su
presencia suele indicar suelos muy pobres. Se extiende desde el nivel del
mar, donde puede vivir incluso en las arenas de las dunas costeras hasta unos
1200(1500) m de altitud. Se cultiva a veces como ornamental. Forma agrupaciones, los jarales.
Jaral bajo encinar, en Sierra de Camaces.
Distribución y Hábitat: En la región mediterránea
occidental e Islas canarias. Es muy frecuente en toda la parte Silícea y de
clima mediterráneo de la Península, tanto en España como en Portugal;
falta sólo en el norte peninsular. En nuestra comarca su distribución se
asemeja a la de la encina, para repasar la distribución de esta, que la
describíamos en el fascículo anterior de esta revista, tenemos que decir que
está presente en municipios como Pastores, Martiago, El Bodón entre otros, y al
norte del municipio de Ciudad Rodrigo, concretamente en la Sierra de Camaces.
Arbusto de jara pringosa
Su área de ocupación coincide en
líneas generales con la de la encina, ocupando el espacio que deja ésta cuando
sus bosques se queman o talan y el suelo carece de cal.
Plagas y enfermedades: Pulgones en los nuevos brotes. Moho
gris.
Observaciones: El nombre ladanifer, alude a la producción por la misma de resina, el ládano; cuya abundancia le permite competir con éxito frente a distintas especies, ya que parece ser que inhibe el crecimiento de otras plantas. Esta resina se empleó antiguamente como medicinal: se le a tribuían propiedades sedantes, y entraba en la composición del emplasto regio utilizado para la curación de las hernias. El método de recolección tradicional era el siguiente: los pastores de ovejas dejaban a su ganado pastar y pasearse entre estas enormes extensiones de jara pringosa, de este modo la lana de las ovejas quedaba totalmente impregnada de resina que posteriormente era obtenida tras el peinado del pelaje de los animales, con ello se obtenía un preciado aceite para encender candiles. Actualmente se usa en perfumería donde se emplea como fijador de perfumes, pero ha vuelto a recuperar cierto protagonimo medicinal como revulsivo y antiespasmódico, para tratar las gastritis y úlceras gastroduodenales.
